貞広　　邦彦さん 　　 秋篠宮さまが結婚されたとき、僕は「週刊朝日」の編集長だった。匂い立つようなお二人の写真は、表紙やグラビアに使わせていただいた。そのお礼を直接お伝えすることができたのは、それから１０年ほどたった「全国高校生の手話によるスピーチコンテスト」（朝日新聞主催）の席だった。 　　妃殿下は手話の名手なのだが、貞広邦彦さんはこのコンテストの審査委員長で、紀子さまの手話の先生でもあった。そういうご縁から、妃殿下はほとんど毎年、コンテストに来られ、手話によるスピーチをなさっていた。 　　紀子さまの手話を始めて拝見したとき、あまりの優雅さに、「お茶のお手前のようですね」と申し上げると、貞広さんが、 「人それぞれに話し方が違うように、手話も人なりなんです。高校生は“早口”ですが、妃殿下はやはり典雅ですね」 　　と教えてくれた。 　　貞広さんは、 「手話の『広辞苑』になるような手話の辞典を作ること」が夢で、病床でも準備を進めていた。しかし、惜しいことに０３年６月、７４歳で鬼籍に入った。 　　紀子さまはお忍びで弔問にみえ、手話の師の遺影に手を合わせた。そのとき紀子さまの肩が細かく震えていたことを、貞広夫人の加津子さんは、昨日のことのようにはっきり覚えている。 　　加津子さんに電話すると、 「紀子さまのおめでたは、主人に真っ先に報告しました。きっと喜んでいると思います」 　　ということだった。